Skydda hjärnan från stress med hormoner och sömn
Östrogen och djupsömn hjälper hjärnan att hantera social stress. En ny studie visar hur hormoner och sömn tillsammans skyddar mot stress, fast på olika sätt.
Kanske har du känt stress någon gång? En del blir stressade inför en presentation, andra inför ett viktigt samtal. Ny forskning visar nu att både hormonet estradiol, det mest aktiva östrogenet hos kvinnor i fertil ålder, och djupsömn spelar viktiga roller.
Stress genom sång
I studien som publicerades i BMC Medicine, fick ett fyrtiotal unga kvinnor genomgå ett ovanligt experiment. Först sov de en natt i ett sömnlabb, där forskarna mätte exakt hur mycket tid de tillbringade i olika sömnstadier. Dagen efter fick deltagarna lyssna på en inspelning där de sjöng. Samtidigt visste de att andra personer också skulle höra den. Det är ett enkelt test, men triggar en känsla av socialt obehag, eller till och med skam. Just sådana ”socialt utvärderande” situationer är välkända för stress.
Forskarna mätte både pupillernas storlek (en objektiv signal på kroppens automatiska stressreaktioner) och deltagarnas egna upplevelser av stress. Dessutom tog man blodprov för att mäta nivåerna av östrogen (närmare bestämt estradiol) i kroppen.
Olika sömnstadier
🌙 Sömncykeln
- Insomning – Alfa-stadiet
Kroppen glider från vakenhet in i lätt sömn. Tankarna blir mer flytande och musklerna slappnar av.
Alfa-stadiet är det stadium vi använder vid hypnos.
Alfa-stadiet: Detta är inte en sömnfas, utan stadiet när du är vaken men slappnar av med slutna ögon. Hjärnan producerar regelbundna alfavågor (8–13 Hz).
Sedan glider kroppen in i Theta-stadiet. - Stabil sömn
Andning och puls blir lugnare. Här tillbringas en stor del av natten.
Detta är en djupare form av lätt sömn. Thetavågor dominerar fortfarande, men hjärnan visar även specifika mönster som kallas sömnspolar (sleep spindles) och K-komplex. Kroppstemperaturen sjunker. - Djupsömn – Delta-stadiet
Kroppen går in i djup återhämtning. Immunförsvar stärks och muskler repareras. Denna fas är mest framträdande tidigt på natten.
Hjärnvågorna är mycket långsamma (deltavågor). Det är nu kroppen återhämtar sig fysiskt mest, musklerna slappnar av helt och det är svårt att väcka personen. - REM-sömn (drömsömn) – Rapid Eye Movement
Hjärnan arbetar aktivt. Drömmar tar form och minnen bearbetas.
Efter djupsömnen går hjärnan in i REM-sömn. Hjärnaktiviteten ökar och liknar vakenhet (alfa/beta-vågor), men kroppen är ”förlamad” för att förhindra att man agerar ut sina drömmar. Detta är drömsömnen och är viktig för mental återhämtning och minnesinlagring.
Sov gott och må väl!
Monica